Jednopodlažní stavba obytného i provozního charakteru, zahloubená do terénu a přístupná zahlubující se vstupní šíjí. Stěny může tvořit kamenná, nejčastěji bez použití malty stavěná plenta. Zemnice hrály důležitou roli v městech 13. století a v prvé polovině téhož věku byly užívány i jako významné a důležité stavby královských hradů (např. Angerbach). V dalším vývoji se zemnice užívají pro pomocné objekty či na hradech nízké kvalitativní úrovně.